Depois de dois anos ausente do calendário em razão da pandemia, a cidade-estado de Singapura volta a receber a Fórmula 1. A travada da pista de rua é a mais desgastante para os pilotos em termos físicos. Temperatura e umidade altas, 23 curvas e quase duas horas fazem pilotos perderem até 4 kg durante a corrida.
Em meio à maratona de Singapura, o grande destaque do fim de semana é o primeiro “match-point” de Max Verstappen. O holandês da Red Bull tem sua primeira chance de liquidar a fatura já nesse fim de semana. Para isso, ele precisa vencer e torcer por resultados não tão positivos de Charles Leclerc, da Ferrari, e de Sergio Perez, seu colega de Red Bull. Difícil, mas longe de ser impossível – ainda mais levando em conta o impressionante histórico recente do atual campeão.
E, no primeiro treino livre, Verstappen deu sinais de que pode estar sobrando, eventualmente para liquidar a fatura desde já. O líder do campeonato dominou a sessão desde os primeiros minutos, chegando a andar mais 0s7 mais rápido que Perez com os mesmos pneus. Mesmo sem calçar os compostos macios, Verstappen não viu seu tempo ser ameaçado. Até os instantes finais.
Isso porque Lewis Hamilton, que fazia treino bastante discreto com a Mercedes, colocou os pneus macios e acertou uma volta de 1min43s033 no apagar das luzes, tomando a liderança para si de forma até surpreendente.
A primeira liderança de Hamilton em um treino livre em 2022, no entanto, não significa que ele ou a Mercedes estejam na mesma raia que a Red Bull. A bem da verdade, nem a Ferrari demonstrou estar: ambas as equipes precisaram lançar mão dos pneus de banda vermelha para tentar algo contra as Red Bull de faixa amarela.
Isso significa que Verstappen e Perez ainda podem ter uma margem de evolução considerável quando se valerem dos pneus mais aderentes, o que tende a dificultar ainda mais a vida de Leclerc na luta para prolongar o campeonato.
O primeiro treino livre para o GP de Singapura teve apenas uma bandeira vermelha, causada por leve toque de Lance Stroll no muro, que obrigou o canadense a encostar seu Aston Martin e abandonar a sessão. Pilotos como Fernando Alonso e Sergio Perez tiveram pequenos problemas mecânicos em seus carros, mas não chegaram a atrapalhar o desenrolar treino. Verstappen e George Russell chegaram a rodar sem maiores consequências.
Os carros voltam à pista de Marina Bay, em Singapura, ainda nessa sexta-feira, às 10 horas da manhã, para o segundo treino livre. O fim de semana de pista continua no sábado (31), com mais um treino livre e a classificação. A corrida acontece no domingo (01), às 09 horas.
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